O burro estava pastando no quintal de sua casa, quando escutou o dono falando para a mulher:

- Olha mulher, nosso burro já está muito velho, já não serve mais para nada, acho melhor matá-lo.

O burro ficou muito triste, ele que havia trabalhado a vida toda, agora só porque estava velho...

Mas o burro que era muito menos burro do que parecia, na manhã seguinte, antes do sol nascer, abriu a porteira e fugiu.

Ele andou, andou, andou muito, até que num pedaço da estrada ele escutou assim:

- Auuuuu! Auuuuu!

- Olá amigo cachorro, mas que tristeza é essa?

- O amigo não pode imaginar, só porque estou muito velho e não sirvo mais para caçar, meu patrão resolveu me matar, Auuuuu! Auuuuuuuuuuu!

- Oh, amigo cachorro, não seja tolo, faça como eu, fuja! Monta aí nas minhas costas e vamos correr mundo.

E o cachorro montou nas costas do burro e seguiram os dois pela estrada afora. E eles andaram, andaram, andaram muito, até que em um pedaço da estrada eles escutaram assim:

- Miauuu! Miauuu! Miauuu!

- Olá amigo gato, mas que tristeza é essa?

- Os amigos não podem imaginar, só porque estou muito velho e não sirvo mais para caçar camundongos, meu patrão resolveu me afogar no poço!

- Ora amigo gato, não seja tolo, fuja! Suba nas costas do amigo cachorro, quem carrega um, carrega dois!

E o gato montou nas costas do cachorro e os três seguiram pela estrada afora.

E eles andaram, andaram, andaram muito, até que num pedaço da estrada eles escutaram assim:

- Cocorocó! Cocorocó!

- Olá amigo galo, mas que tristeza é essa?

- Os amigos não podem imaginar, só porque estou muito velho e não sirvo mais para cantar, meu patrão resolveu me matar!

- Ora amigo galo não seja tolo faça como eu, o nosso amigo cachorro, e o nosso amigo gato, fuja! Vamos correr mundo. Monta aí nas costas do nosso amigo gato.

E o galo montou nas costas do gato e lá se foram pela estrada afora: o cachorro nas costa do burro, o gato nas costas do cachorro e o galo nas costa do gato.

E eles andaram, andaram, andaram muito, até que num pedaço da estrada, o galo gritou:

- Cocorocó! Cocorrcó! Estou vendo uma casa com a chaminé acesa lá no meio da floresta!

- Miauuu! Estou sentindo cheiro de comida!

- Auu! Então vamos para lá.

E o burro se pôs a caminho. E eles andaram, andaram, andaram muito, até que chegaram a uma casa cheia de janelas. Todas trancadas. Eles queriam pedir um pouco de comida e arranjar um lugar para passar a noite, e não sabiam como fazer.

O gato gritou:

- Tive uma idéia! Talvez se fizermos uma serenata, os donos da casa gostem da nossa música, e nos mandem entrar nos dando comida e agasalho.

E eles começaram a cantar assim:

- SÓ PORQUE NÃO VOU À FEIRA, MEU PATRÃO QUER ME MATAR.

- E O MEU DO MESMO MODO, SÓ PORQUE NÃO VOU CAÇAR.

- CAMUNDONGO AGORA É MATO, MEU PATRÃO QUER ME AFOGAR

- E SE EU NÃO ANDO BEM LIGEIRO NA PANELA EU VOU PARAR.

- PUM!

- AU!

- MIAU!

- COCOROCÓÓÓCO!

Mal terminaram a música, os donos da casa saíram espavoridos pelas portas e pelas janelas. Os amigos ficaram muito tristes e o galo falou assim:

- Está vendo, a nossa música foi tão ruim que espantou os moradores da casa, agora como vamos fazer?

O gato gritou:

- Tive uma idéia! Já que a comida está quente, não podemos deixar que ela esfrie. Vamos entrar e comer.

Os quatros amigos entraram, comeram, comeram muito e foram andar pela casa. Era uma casa enorme, cheia de quartos e salas, e foi em um grande salão que encontraram uma mesa deste tamanho, e em cima da mesa ouro, esmeraldas, pedras preciosas. Quanta riqueza!

Os quatro amigos resolveram passar a noite naquela casa para, na manhã seguinte, decidirem o que fazer.

O burro deitou-se no quintal, encostado no muro; o cachorro deitou-se atrás da porta da cozinha; o gato dormiu em cima do fogão a lenha, perto das brasas; e o galo encarapitou-se lá no alto do corrimão da escada.

Enquanto isso, lá no acampamento, o chefe dos bandidos...

(aqueles homens que estavam naquela casa eram uma quadrilha de ladrões que saqueavam cidades e escondiam todo o produto do roubo ali naquela casa da floresta), ...chamou dois deles para que fossem lá na casa da floresta, para ver o que estava acontecendo.

Os dois bandidos chegaram assustados, a casa estava toda apagada e em silêncio. Resolveram entrar pelo quintal, pulando o muro. Um deles pisou no rabo do burro que lhe deu um coice na cabeça; o outro correu para a porta da cozinha e pisou no rabo do cachorro que lhe deu uma mordida na perna; o outro correu para acender o fósforo na brasa do fogão, encostou o palito no olho do bichano, pensando ser uma brasa acesa, e este lhe arranhou a cara; e o galo pôs-se a gritar:

- Cocorocó!

Os dois ladrões foram correndo contar para o chefe:

- Chefe, a casa da floresta está mal-assombrada, imagine o senhor, quando eu pulei o muro do quintal, um gigante enorme me deu uma paulada na cabeça.

- O pior chefe, é que quando eu entrei pela porta da cozinha um monstro me mordeu a perna.

- Mas o pior mesmo chefe, é que quando eu fui acender o fósforo na brasa do fogão, um dragão enorme me arranhou a cara.

- Mas o mais terrível é que, durante todo o tempo, uma bruxa gritava lá do alto da escada: “Traga esse bandido aqui! Traga esse bandido aqui!”.

- Se é assim - falou o chefe - vamos para bem longe daqui.

Na manhã seguinte, os quatro amigos levantaram, lavaram o rosto, tomaram café, escovaram os dentes e...

Alguns dizem que eles ficaram vivendo ali naquela casa para o resto de suas vidas... Outros dizem que não, que eles continuaram a viagem pela estrada afora, e que ia:

O cachorro nas costas do burro;

O gato nas costas do cachorro;

E o galo nas costas do gato.